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A Japón le interesaba el sudeste asiático por las materias primas, especialmente Malasia, rica en petróleo, caucho, zinc, estaño (círculo verde). Tanto Malasia como Hong Kong eran zonas que el gobierno japonés consideraba “absolutamente esenciales para una defensa de un Asia oriental mayor”. Como se ve, por otra parte, la zona de defensa engloba al área de materias primas, fundamentales, precisamente para que esa defensa pudiera mantenerse.